Suatu waktu dalam tahun 1552, dua dari sahabat-sahabat terdekat Ignasius Loyola, yaitu Juan de Polanco dan Jeronimo Nadal, menyampaikan permohonan khusus kepadanya. Pada saat-saat ini karena Ignasius telah menyelesaikan penulisan Konstitusi Serikat Yesus (Undang-Undang Dasar), dan karena kesehatan Ignasius telah cepat berkembang memburuk, kedua sahabat tersebut merasa takut bahwa mereka tidak lama lagi akan kehilangan Pendiri Serikat Yesus terkasih mereka. Oleh karena itu mereka memohon kepadanya untuk meninggalkan bagi para pengikutnya "semacam kumpulan nasehat sebagai kesaksian", yang akan menunjukkan kepada mereka jalan menuju keutamaan-keutamaan suci.