Selama dua setenah juta tahun, berbagai spesies manusia hidup dan punah di bumi, sampai akhirnya tersisa satu, Manusia Bijaksana, sejak seratusan ribu tahun lalu. Namun spesies ini bisa menyebar ke seluruh dunia dan beranak-pinak hingga berjumlah 7 miliar, dan kini menjadi kekuatan alam yang dapat mengubah kondisi planet. Apa penyebabnya?
Sapiens membahas sisi yang tak banyak diungkit buku sejarah atau evaluasi manusia lain, bagaimana manusia berangkat dari sekedar satu spesies hewan menjadai makhluk berperadaban, melalui tiga revolusi-kognitif, pertananian, dan sains. Telusuri peran bahasa pertanian, sampai gosip dan fiksi dalam kesuksesan manusia, juga arti kebahagiaan manusia dan ujung riwayat spesies kita.