Pada awal tahun 1984, timbul suatu gagasan untuk menerjemahkan Old Javanese - English Dictionary, karya monumental Prof. Dr. P.J. Zoetmulder S.J. bekerja sama dengan Dr. S.O. Robson, ke dalam bahasa Indonesia dalam bentuk yang lebih ringkas, dengan mengurangi contoh-contoh kalimatnya. Gagasan itu dengan pertimbangan agar persebarannya lebih luas dan penggunaannya lebih mudah. Bahasa Jawa Kuna adalah salah satu bahasa di Indonesia yang telah mempunyai tradisi tertulis paling tua, baik berupa tradisi sastra maupun berwujud prasasti-prasasti, dan benar-benar merupakan rekaman warisan budaya bangsa yang tidak ternilai harganya.