Buku ini didasarkan pada pengalaman suatu tim peneliti yang bekerja selama kurang lebih sepuluh tahun di Malinau, Kalimantan Timur, salah satu wilayah yang paling kaya hutan. Bagian pertama buku ini memaparkan gambaran umum pengaruh desentralisasi terhadap perubahan hubungan negara dan masyarakat serta. Bagian kedua mencakup secara detail bagaimana proses devolusi berkembang di Malinau, konteks kebijakan, perlawanan dan konflik dan bagaimana Malinau menata dirinya sendiri. Bagian ketiga buku ini mengkaji masalah-masalah yang lebih luas mengenai hubungan penguasaan atas sumber daya, konflik, tata kelola pemerintah daerah dan partisipasi politik yang terkait dengan desentralisasi. Yang penting, buku ini memunculkan titik-titik penting untuk konteks internasional lainnya termasuk kenyataan bahwa aliansi politik lokal, terutama di antara minoritas etnik memainkan peran makin penting dan memungkinkan cara-cara baru untuk mempengaruhi kebijakan hutan di wilayah hutan terkaya di dunia ini.
Penelitian ini merupakan penelitian tingkat tinggi yang bermanfaat bagi akademisi dan profesional di seluruh dunia yang bekerja dalam bidang kehutanan, pengelolaan sumber daya alam, kebijakan dan ekonomi sumber daya.