Pada tahun 1950 Prof. Dr. Poerwo Soedarmo mendapat amanah untuk memimpin Insituut voor Volksvoeding, selanjutnya dinamakan sebagai Lembaga Makanan Rakyat yang bertempat di Gedung Eijkman di jalan Diponegoro No. 69, Jakarta, yaitu salah satu gedung yang berada dalam lokasi Rumah Sakit Cipto Mangunkusumo. Secara garis besar, Lembaga Makanan Rakyat bertugas mempelajari kesehatan penduduk dalam hubungannya dengan makanan, serta memperbaiki konsumsi makanan untuk meningkatkan taraf kesehatan penduduk. Pada masa itu masih banyak terjadi busung lapar, kwashiorkor, defisiensi vitamin A dan angka kematian yang tinggi.